Fakta Unik Antartika, Misteri Zamrud dan Dunia Tersembunyi

Membahas mengenai Antartika, memang penuh dengan misteri dan fakta unik tersendiri yang sebelumnya kita kenal sebagai benua putih yang sunyi.

Fakta unik Antartika yang memiliki misteri gunung es zamrud dan ratusan danau subglasial. Foto: net/

trustjabar.com – Membahas mengenai Antartika, memang penuh dengan misteri dan fakta unik tersendiri. Selama-berabad-abad, Antartika kita kenal sebagai benua putih yang sunyi. Namun, penelitian terbaru mengungkap bahwa daratan paling selatan Bumi ini menyimpan anomali yang tampak seperti fiksi ilmiah.

Baca Juga : Danau Natron di Tanzania Utara Jadi Benteng Alami Flamingo

Di belahan bumi ini, peneliti menemukan adanya gunung es berwarna hijau zamrud yang misterius. Namun, hal itu baru satu dari sekian banyak fakta unik Antartika yang baru terungkap ke publik. Peneliti juga menemukan adanya ratusan danau raksasa yang tersembunyi ribuan meter di bawah lapisan es. Kok bisa ada danau di bawah lapisan es?

Untuk menjawab rasa penasaran tersebut, berikut ini beberapa uraian penjelasan dari penemuan para peneliti mengungkap mengenai fakta unik Antartika.

Di Antartika, para peneliti memang menemukan gunung es berwarna hijau, fenomena langka yang berbeda dari gunung es putih atau kebiruan pada umumnya. Warna hijau ini terbentuk ketika es laut membeku di bawah lapisan es gletser dan menjebak partikel mineral, termasuk oksida besi, di dalam strukturnya.

Fakta Unik Temuan Gunung Es Zamrud dan Danau Subglasial di Antartika

Awalnya, banyak yang mengira warna hijau ini berasal dari bangkai organisme laut (plankton) yang terjebak dalam es. Namun, tim peneliti dari University of Washington menemukan fakta unik Antartika yang berbeda. Tim peneliti menyimpulkan, gunung es berwarna zamrud itu terjadi saat gletser bergerak di atas daratan Antartika. Gletser ini mengikis batuan di bawahnya menjadi bubuk halus.

Bubuk ini kaya akan zat besi (oksida besi) yang berwarna kuning kemerahan. Ketika es laut (yang tidak memiliki gelembung udara dan berwarna biru jernih) membeku di bawah gletser, bercampur dengan bubuk besi ini. Secara visual, perpaduan warna biru es dan kuning kemerahan dari besi menghasilkan warna hijau zamrud yang pekat saat terkena cahaya matahari.

Baca Juga : Bukan Sekadar Cokelat, Rahasia Tersembunyi Biji Kakao yang Mengguncang Dunia Medis dan Sejarah

Saat gunung es hijau ini mencair, mereka melepaskan zat besi ke laut dan menjadi nutrisi krusial bagi fitoplankton. Peran fitoplankton ini menjadi dasar seluruh rantai makanan di samudra.

Fakta unik Antartika lainnya yaitu keberadaan ratusan danau subglasial. Para peneliti berhasil menemukan setidaknya ada 400 danau subglasial di Antartika yang tetap cair meskipun berada di lingkungan terdingin di Bumi. Letak danau subglasial ini berada di bawah lapisan es setebal 4 kilometer.

Danau-danau ini terbentuk karena tekanan besar lapisan es di atasnya menurunkan titik beku air dan adanya panas dari aktivitas geotermal bumi. Sehingga air tetap cair meskipun berada di lingkungan bersuhu ekstrim di bawah nol derajat.

Salah satu yang paling terkenal adalah Danau Vostok. Para ilmuwan memperkirakan Danau Vostok ini terisolasi selama sekitar 15–20 juta tahun. Kondisi ekstrem tanpa cahaya matahari, tekanan tinggi, dan minim nutrisi membuat para ilmuwan tertarik menelitinya karena berpotensi menyimpan mikroorganisme unik. Ilmuwan NASA bahkan menjadikan danau ini sebagai model penelitian kemungkinan kehidupan di planet lain yang memiliki lapisan es tebal. Seperti bulan Europa milik Jupiter.

Antartika bukan sekadar bongkahan es mati, melainkan menyimpan fakta unik tersendiri. Ia adalah sistem yang dinamis di mana proses geologi kuno menghasilkan gunung es berwarna zamrud. Selain itu, menyimpan rahasia biologi masa lalu tersimpan rapi dalam ratusan danau bawah tanah. Penemuan ini terus menantang batas pemahaman manusia tentang di mana dan bagaimana kehidupan dapat bertahan. (cep/trustjabar/R1)